How to Find New Revenue Sources for Your Online Business

Not only is your online business up and running, you’re doing a good job of selling what you have to offerand—most importantly—you’re actually turning a profit doing it. Kudos to you, and that’s not a reference tothe delicious cereal bar. Making money with a startup is no easy feat, so that’s really something tocelebrate.

You’ve probably learned a lot in the early going, like how to figure out who your core audience is and whyit’s more important to have a website that’s easy to use than one with all the bells and whistles (unless yousell bells and whistles, of course). Maybe you’ve even discovered that the Pareto Principle applies to yourbusiness, with 20 percent of your products or services accounting for 80 percent of your sales, and usedthis knowledge to focus on your strengths.

While your business was still in its infancy, these were all important things to learn but now it seems likeyou’ve plateaued. Growth is stagnant and you might even be feeling a financial pinch from trying to expandbefore your revenue streams were ready for it. What do you do to get more money and keep growing?

Easy: find new revenue streams.

Okay, okay. Admittedly, “easy” probably isn’t the best word to use, but there are a number of ways thatonline businesses can do to add revenue sources, such as…

Add products or services

Maybe your online tea business is selling hand-crafted tea cozies like crazy, but people don’t seem to be asinterested in the tea kettles or the tea itself. You rightly focused more on the cozies because they wereworking but it’s not enough. Ever thought that perhaps you don’t have a tea business, but a cozy business?Try new products like coffee cozies, beer cozies, or toaster cozies and see how they do. A service companylike a junk removal business could think about offering a separate moving service because it still involveshauling things.

Expand your customer base.

If could be that you’ve hit your revenue ceiling with your current customers because they don’t have anymore money, or they’ve already bought everything you have. Get new customers (i.e. revenue sources) bymarketing yourself to a wider audience using new SEO terms, guest posting on different sites, joining moresocial networks, using PPC advertising, and more. Of course, that doesn’t mean you can stop appealing toyour core audience; you just have to find ways to reach out to others without alienating them.

Join an affiliate ad network.

Most businesses don’t like the idea of putting up ads for other companies, and especially fear drivingvisitors away with banners and pop-ups that are intrusive and annoying, but it doesn’t have to be that way.Amazon’s Associates Program lets you link to anything on their site in a contextual way and make moneydoing it, while Yahoo Publisher Network, Google Adsense, and others pay surprisingly well for ads that dolittle to disrupt your site. Perhaps the best part is that you can typically choose the kinds of ads that youwant to display. In this way, you ensure that they reflect products and services that interest your customers.Some people have had amazing success using affiliate marketing.

Get outside investments.

This one works best with companies that are “big ideas” but don’t have a plan on how to monetize thebusiness. Business ideas like Facebook and Twitter, or even companies that want to create something like avideo game and sell it but don’t have the necessary money to create the game themselves. Kickstarter andwebsites like it provide you with one option but you can also utilize your own network to find people willing toinvest money now for a piece of the profits later.

These suggestions are only the tip of the iceberg when it comes to finding new revenue sources for yourbusiness. You just have to be creative—some companies even make money by outsourcing their employeesto other businesses when things are slow. The key is to keep the money coming in while you work ongrowing the company.